Cómo ver las Eta Acuáridas, una de las lluvias de meteoros más grandes de 2019

Una de las lluvias de meteoros más esperadas del año está programada para llegar a su punto máximo a principios de mayo, trayendo hasta 30 meteoros visibles cada hora en partes del hemisferio norte, e incluso más en el sur.

La lluvia de meteoros Eta Acuáridas llegó el 19 de abril y se puede ver hasta el 28 de mayo, con una ventana de visualización máxima visible entre el 4 de mayo y durante las horas previas al amanecer del 6 de mayo.

Los meteoros asociados con esta lluvia son conocidos por su velocidad y explosión en la atmósfera de la Tierra a unos 66 kilómetros por segundo. Los meteoros rápidos producen una gran cantidad de efectos incandescentes que siguen el camino del meteoro, y duran desde varios segundos hasta minutos, según la American Meteor Society.

Eta Acuáridas se puede ver en ambos hemisferios justo antes del amanecer, pero las oportunidades de observación serán mucho mejores al sur del ecuador, donde la latitud permite una visión más clara de la bola de fuego que cruza el cielo.

La NASA dice que la mejor manera de ver las Eta Acuáridas es encontrar un área lejos de las luces de la ciudad o de la calle. Acuéstese boca arriba con los pies orientados hacia el este y mire hacia arriba para contemplar la mayor cantidad de cielo posible. Los ojos tardan aproximadamente 30 minutos en ajustarse, después de lo cual podrá ver un estimado de 10 a 20 meteoros en las horas no pico. Se paciente: el espectáculo durará hasta el amanecer. También puede usar esta ingeniosa herramienta de la NASA para calcular cómo se verá la actividad de la lluvia de meteoritos en el lugar en el que se encuentra ubicado en el mundo.

Las partes y fragmentos de escombros espaciales que forman las Eta Acuáridas provienen del cometa Halley cuando hace su retorno anual al Sistema Solar interior, arrojando una capa de hielo y roca al espacio. Los granos de esta capa eventualmente se convierten en Eta Acuáridas en mayo y Oriónidas en octubre si entran en contacto con la atmósfera terrestre.

Descubierto por primera vez en 1705 por Edmund Halley, este cometa es uno de los más famosos y se ha registrado a lo largo de la historia durante milenios. Debido a que se tarda 76 años en orbitar el Sol, el cometa fue visto por última vez por espectadores comunes en 1986 y no se espera que ingrese nuevamente a nuestra parte del Sistema Solar interior hasta 2061.