NASA ha capturado una imagen deslumbrante de una avalancha en Marte, causada por el inicio de la primavera en el planeta rojo.
Los expertos identificaron el notable evento cuando una tormenta de polvo cayó por la ladera de una montaña, que creen que fue causada por la avalancha.
Espectaculares imágenes, capturadas por el Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), muestran una nube de polvo sobre la superficie del planeta rojo.
El raro incidente fue reportado por ingenieros de la Universidad de Arizona, quienes crearon el telescopio High Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE).
Se cree que la maravilla natural sucedió cuando enormes bloques de hielo en el polo norte del planeta se desalojaron y cayeron en un acantilado de 500 metros en mayo.
El catalizador aumentó la luz solar, lo que efectivamente derritió los glaciares.
Candy Hansen, de la Universidad de Arizona, dijo en un comunicado:
«Cada primavera, el Sol brilla en el lado de la pila de capas en el Polo Norte de Marte conocido como los depósitos en capas del polo norte. El calor desestabiliza el hielo y los bloques se desprenden, llegando al fondo del acantilado de más de 500 metros de altura. Las capas debajo son de diferentes colores y texturas dependiendo de la cantidad de polvo mezclado con hielo».
No es que esta sea la primera vez que el MRO impresiona a la gente en la Tierra.
El 19 de febrero de 2008, se capturó una avalancha similar en Marte durante la primavera. Sin embargo, a diferencia del último incidente, los expertos creen que esto fue causado por un impacto de meteorito, no por un clima más cálido.
Los instrumentos de MRO analizan minerales, buscan agua subterránea, rastrean cómo se distribuyen el polvo y el agua en la atmósfera y monitorean el clima diario en apoyo de sus objetivos científicos.
Las misiones de MRO han demostrado que el agua fluyó a través de la superficie marciana, pero aún se desconoce si el agua persistió lo suficiente como para proporcionar un hábitat para la vida.