La misión de Juno de la NASA a Júpiter hizo la primera detección definitiva más allá de nuestro mundo de un campo magnético interno que cambia con el tiempo, un fenómeno llamado variación secular. Juno determinó que la variación secular del gigante gaseoso es probablemente impulsada por los vientos atmosféricos profundos del planeta.
El descubrimiento ayudará a los científicos a comprender mejor la estructura interior de Júpiter, incluida la dinámica atmosférica, así como los cambios en el campo magnético de la Tierra . Un artículo sobre el descubrimiento fue publicado hoy en la revista Nature Astronomy.
Scott Bolton, investigador principal de Juno del Southwest Research Institute en San Antonio, dijo en un comunicado:
«La variación secular ha estado en la lista de deseos de los científicos planetarios durante décadas. Este descubrimiento solo podría tener lugar debido a los instrumentos científicos extremadamente precisos de Juno y la naturaleza única de la órbita de Juno, que la lleva a lo largo del planeta mientras viaja de polo a polo».
La caracterización del campo magnético de un planeta requiere mediciones en primer plano. Los científicos de Juno compararon los datos de las misiones anteriores de la NASA con Júpiter (Pioneer 10 y 11, Voyager 1 y Ulysses) con un nuevo modelo del campo magnético de Júpiter (llamado JRM09). El nuevo modelo se basó en los datos recopilados durante los primeros ocho pases científicos de Juno con su magnetómetro, un instrumento capaz de generar un mapa tridimensional detallado del campo magnético.
Lo que los científicos descubrieron es que desde los primeros datos del campo magnético de Júpiter proporcionados por la nave espacial Pioneer hasta los últimos datos proporcionados por Juno, hubo cambios pequeños pero distintos en el campo.
Kimee Moore, un científico de Juno de la Universidad de Harvard en Cambridge, Massachusetts, dijo en un comunicado:
«Encontrar algo tan pequeño como estos cambios en algo tan inmenso como el campo magnético de Júpiter fue un desafío. Tener una línea de base de observaciones de primer plano durante cuatro décadas nos proporcionó datos suficientes para confirmar que el campo magnético de Júpiter realmente cambia con el tiempo».
Una vez que el equipo de Juno probó que se produjo una variación secular, intentaron explicar cómo podría ocurrir tal cambio. La operación de los vientos atmosféricos (o zonales) de Júpiter explica mejor los cambios en su campo magnético. Estos vientos se extienden desde la superficie del planeta hasta más de 3.000 kilómetros de profundidad, donde el interior del planeta comienza a cambiar de gas a metal líquido altamente conductor. Se cree que cortan los campos magnéticos, los estiran y los transportan alrededor del planeta.
En ninguna parte era la variación secular de Júpiter tan grande como en la Gran Mancha Azul del planeta, un parche intenso de campo magnético cerca del ecuador de Júpiter. La combinación del Gran Punto Azul, con sus fuertes campos magnéticos localizados y los fuertes vientos zonales en esta latitud, dan como resultado las mayores variaciones seculares en el campo en el mundo joviano.
Moore dijo:
«Es increíble que un punto caliente magnético estrecho, el Gran Punto Azul, pueda ser responsable de casi toda la variación secular de Júpiter, pero los números lo confirman. Con esta nueva comprensión de los campos magnéticos, durante el futuro de la ciencia, comenzaremos a crear un mapa a nivel de plan de la variación secular de Júpiter. También puede tener aplicaciones para los científicos que estudian el campo magnético de la Tierra, que aún contiene muchos misterios por resolver».
El estudio científico ha sido publicado en la revista Nature Astronomy.
Imagen de portada: Captura de animación que ilustra el campo magnético de Júpiter en un momento único en el tiempo. La gran mancha azul, una concentración de campo magnético invisible para el ojo cerca del ecuador, se destaca como una característica particularmente fuerte. Crédito: NASA / JPL-Caltech / Harvard / Moore et al.
Hola Buenos dias a todos:en mi opinión todo los cambios magnéticos de Jupiter, son debidos al interés que tengan en ejercerlos las entidades que poseen el control del planeta.Recuerdo que durante la Primavera del año 1993,cuando el cometa Levy Strauss,con una gran aparatosidad se precipitaba hacia el choque con Jupiter se le siguió con mucho detenimiento creyendo que podría haber una gran explosión al chocar contra su superficie,pero nada de esto ocurrió,porque el cometa fue prácticamente tragado o absorvido dentro del interior del planeta.Esto que digo, fue presenciado a la vista de toda la comunidad científica del momento. Por lo tanto estoy en situación de afirmar que:el control ejercido por los habitantes de Jupiter es total. También afirmo que nuestro planeta Tierra es manipulado por las entidades que lo dirigen desde su interior.Creo que todos los científicos deberían poseer un poquito de humildad y ver las cosas de otra manera,a como están acostumbrados a observar.Porque los avances que ofrece la Ciencia,hoy en dia es muy bien venida y es muy importante el constatar todo lo que se ha logrado,y lo que queda por alcanzar,si somos prudentes.Es más,lo que digo es, que en mi opinión «NO ESTAMOS SOLOS».