Un cometa, una nebulosa, un meteoro y Pléyades, son captados en una sola imagen

Un fotógrafo profesional especializado en retratar fenómenos astronómicos en el cielo nocturno captó un cometa, un meteoro, una nebulosa y las Pléyades en una sola imagen panorámica publicada este lunes en el portal Space.com.

La escena cósmica se compone de tres fotografías tomadas el pasado 15 de diciembre por Miguel Claro desde el Observatorio Cumeada en la reserva Dark Sky Alqueva de Portugal.

Ese día, el pequeño cometa 46P/Wirtanen —que en la imagen aparece como un punto verde azulado cerca del margen izquierdo— realizó una histórica aproximación a nuestro planeta, acercándose a tan solo 11,5 millones de kilómetros de distancia.

«Esto será lo más cerca que el cometa Wirtanen se haya acercado a la Tierra en siglos, y lo más cerca que lo hará en los próximos siglos», señaló Paul Chodas, mánager del Centro para el Estudio de Objetos Próximos a la Tierra de la NASA.

Una escena de campo amplio muestra al cometa 46P / Wirtanen haciendo su acercamiento histórico a la Tierra el 15 de diciembre de 2018. Esta vista panorámica también presenta el cúmulo de estrellas de las Pléyades, la Nebulosa de California y un meteoro. La foto fue tomada desde el Observatorio Cumeada en la Reserva de Alqueva del Cielo Oscuro en Portugal
Una escena de campo amplio muestra al cometa 46P / Wirtanen haciendo su acercamiento histórico a la Tierra el 15 de diciembre de 2018. Esta vista panorámica también presenta el cúmulo de estrellas de las Pléyades, la Nebulosa de California y un meteoro. La foto fue tomada desde el Observatorio Cumeada en la Reserva de Alqueva del Cielo Oscuro en Portugal. Crédito: Miguel Claro

Más cerca del centro, se aprecia en color azul un cúmulo estelar que contiene estrellas jóvenes y calientes conocidas como las Pléyades o Las Siete Hermanas; mientras que del lado derecho quedó captada en tonos rojizos la nebulosa NGC 1499, que por su forma es denominada también nebulosa de California.

Al mismo tiempo, un meteoro de las Gemínidas —una lluvia de estrellas visible a simple vista cada diciembre— cruzó el firmamento dejando tras de sí una tenue estela de humo que no pasó desapercibida para la sensible lente de la cámara.

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